Manchester United a obtenu un match nul 1-1 face à Tottenham Hotspur samedi à Old Trafford, après un but de Dominic Solanke à la 92e minute, alors que Tottenham évoluait à dix depuis l’exclusion de Rodrigo Bentancur. Les supporters mancuniens, venus savourer les ennuis de Manchester City, sont repartis surtout préoccupés par leurs propres difficultés.
Avant le coup d’envoi, les supporters ont chanté avec entrain contre leurs voisins de City. Quand Bryan Mbeumo a ouvert le score au milieu de la seconde période, malgré une prestation nerveuse et décousue, le public a lancé une pique à Tottenham, qui était alors dernier du classement avant la rencontre. À la fin du match, arbitré par Stuart Attwell, la scandale qui secoue City était oublié. Les fans se demandaient plutôt comment Tottenham, réduit à dix après le carton rouge de Bentancur pour un coup de tête sur Luke Shaw, avait pu égaliser.
Carrick sous pression
Le manager de United a reconnu une performance mitigée. « Je suis très déçu par le résultat, c’est sûr. Pour être honnête, la prestation était mitigée. C’était difficile, et particulièrement compliqué pendant la première période. »
Il a ensuite souligné la progression de son équipe : « Il y a eu une nette amélioration en seconde période, et nous nous sommes mis dans une très bonne position vers la fin du match. Ne pas réussir à concrétiser, alors qu’il aurait fallu le faire, c’est un problème. »
Ce résultat condamne United à son pire départ de saison depuis 1986 après six journées. Carrick n’a pas cherché à rejeter la faute sur ses joueurs, mais la pression grandit autour de lui. Pour la troisième fois déjà cette saison, United a encaissé un but dans le temps additionnel. Deux de ces buts, contre Everton et Tottenham, ont coûté quatre points.
« Ce sont deux buts tardifs encaissés de manières différentes, qui nous ont fait perdre deux victoires, a-t-il expliqué. Cela change beaucoup de choses, les sentiments, les points et le classement. Il faut mieux conserver nos avantages quand nous nous sommes mis en bonne posture. »
Des erreurs individuelles et un problème mental
Lisandro Martínez aura du mal à revoir ce but. Il s’est laissé déborder par le centre de Sandro Tonali au lieu de dégager la balle, et Senne Lammens aurait pu faire mieux. Ces erreurs traduisent un manque de solidité mentale et une difficulté à gérer la pression dans les moments décisifs.
Carrick a insisté sur la nécessité de conserver l’avantage, à dix ou à onze : « Qu’il s’agisse de garder le ballon, de mieux contrôler le jeu, de mieux le gérer dans leur camp et autour de leur surface, ou de défendre plus efficacement dans ces moments-là, nous devons nous améliorer. »
Ce but permet à Tottenham de marquer à Old Trafford cette saison après une expulsion, comme City. United n’a remporté aucun de ses trois derniers matchs face à des équipes à dix. En mars, United s’était incliné 2-1 à Newcastle après l’exclusion de Jacob Ramsey. En novembre, sous les ordres de Ruben Amorim, Everton s’était imposé 1-0 à Old Trafford malgré l’expulsion d’Idrissa Gueye, qui avait giflé son propre coéquipier.
Un début de match à oublier, des signaux positifs
Les sifflets ont retenti à Old Trafford dès la 20e minute, alors que Tottenham entamait la rencontre avec force. United a été dominé pendant une grande partie de la première période. L’entrée en jeu de Carlos Baleba, recruté pour 70 millions de livres auprès de Brighton & Hove Albion, juste avant l’heure de jeu, a changé la donne. Son énergie et son intensité ont redonné de l’élan aux Red Devils. Ses débuts ont été prometteurs, mais ils ont été éclipsés par l’incapacité de United à conserver une victoire qui semblait acquise.
Prochaines échéances
United se rend à l’Atlético Madrid mardi en Ligue des champions, avant de jouer à Leeds United le week-end suivant. Un nouveau déplacement européen difficile à Côme suivra. Carrick reconnaît que son équipe paie cher les petits détails cette saison. Il doit trouver des solutions rapidement pour inverser la tendance.