Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, à des conditions améliorées. L’international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033, mais le club récompense ses performances depuis qu’il s’est imposé comme l’un des joueurs offensifs clés de Chelsea.
Palmer gagne aussi en influence dans le vestiaire, où il s’affirme de plus en plus comme un leader.
Ce nouveau contrat place Palmer parmi les joueurs les plus longuement liés de Premier League. Seuls Erling Haaland de Manchester City, ainsi que ses coéquipiers Joao Pedro et Geovany Quenda, sont également sous contrat jusqu’en 2034.
« Chelsea compte énormément pour moi et je pense que le club va dans la bonne direction, donc je suis ravi de signer et je suis évidemment très heureux », a déclaré Palmer.
« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et évidemment le manager, ils m’ont donné beaucoup de confiance, donc il était logique de signer.
En parlant avec les joueurs, tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai le sentiment qu’ici on remporte des trophées majeurs de façon régulière, et je veux faire partie de cela et y jouer un grand rôle. »
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son transfert de Manchester City en 2023 pour 42,5 millions de livres.
Cette prolongation s’inscrit dans une série de renouvellements chez Chelsea, destinés à récompenser les joueurs confirmés comme les jeunes talents tout en préservant la structure salariale du club. Joao Pedro a lui aussi prolongé jusqu’en 2034 au mois d’août, puis Pedro Neto a signé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.
Une saison de retour au premier plan
Palmer a noué une forte complicité avec l’attaquant brésilien. Il a également retrouvé son association sur le terrain avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers, durant les premières semaines du règne de Xabi Alonso.
Il a fait partie des rares personnes au courant des négociations ayant abouti à la signature de Rogers, en provenance d’Aston Villa, pour un montant record de 117 millions de livres cet été.
Palmer compte quatre buts et deux passes décisives en sept matches cette saison. Il retrouve ainsi son niveau après une saison dernière marquée par une gêne à l’aine. Il avait admis avoir joué malgré le problème alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ».
Son manque de disponibilité l’a finalement privé de la sélection anglaise pour la Coupe du monde cet été, alors qu’il avait auparavant consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.
Palmer a disputé plus de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué la dernière trêve internationale avec l’Angleterre, ce qui a poussé Thomas Tuchel à affirmer qu’il « rate trop d’occasions ».
Alonso rassure sur l’état de forme
Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth, et a insisté sur son engagement envers l’équipe d’Angleterre.
« Absolument. Il est engagé, mais il doit être pleinement en forme pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et quand il sera pleinement en forme, il appréciera son temps de jeu. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour la sélection.
Il s’est entraîné la semaine passée et se sent mieux, mais nous ne voulions pas le précipiter. »
Chelsea pointe à la dixième place du classement après cinq journées, avec douze buts encaissés.